Kauai, Hawaii

Kaua’i est beaucoup plus belle, du moins ce qu’on a eu le temps d’en voir !

La côte Nord de l’île est plate, juste en bordure de hautes montagnes pointues, très verdoyantes et pleines de cascades.

Au centre de l’île il y a la montagne la plus arrosée au monde, avec plus de 10 mètres de précipitations par an !!

Hanalei est une grande baie, assez ouverte mais protégée par une petite barrière de corail. Le cadre est grandiose, juste à côté de Napali Coast, la côte de falaises qui s’étend à l’Ouest. On peut débarquer en annexe dans l’embouchure d’une grande rivière, ça déferle un peu à l’entrée, mais ça va.

Hélas le cyclone Jimena nous a chassé de là, c’est dommage parce que des copains nous attendaient pour nous faire visiter l’île…

Donc on quitte l’archipel de Hawaii le 30 août 2003, à 17h. On fait route avec Kieran, qui a un jour d’avance et qui va sur San Francisco. Nous, on vise Vancouver au Canada.

Oahu, Hawaii

Oahu est une assez belle île, une fois sorti de la ville. On ne surnomme pas Oahu « The Gathering Place » pour rien, c’est vraiment le lieu de rassemblement de presque toute la population de Hawai’i ! Il y a quelque chose comme 876 150 habitants (dont 400 000 à Honolulu même), les 3 quarts de la population globale… ça fait du monde, et des villes-dortoirs.

Collée à Honolulu, il y a Pearl City, la route traverse la ville un peu en surplomb du port, Pearl Harbor. On peut visiter le mémorial, construit sur une épave, qui est très intéressant et bien fait paraît-il. Quel dommage que le port soit à l’usage exclusif des militaires : il est en forme de tête de chou-fleur, avec plein de méandres, un très bon abris. Hélas, on n’a pas le droit de s’en approcher à moins de 3 milles (6,5 km), et, à fortiori, d’y rentrer. Il y avait quelques bâtiments militaires dans le port, mais ça paraissait un peu vide, tout cet espace.

Dépassée la zone urbaine, on arrive sur un plateau avec des plantations d’ananas à perte de vue, ensuite ce sont les bananiers, papayers, et autres plantations. Le Nord et l’Est sont dédiés aux surfeurs, avec plein de jolies petites plages de sable blanc, le long d’une côte découpée.

Mais bon, ce n’est pas le plus bel endroit qu’on ait vu.

Oahu, Hawaii

Le port de Honolulu pour les bateaux autres que pêcheurs ou cargos est le Ala Wai Harbor, un assez grand bassin de 1000 bateaux. Mais avec une passe étroite creusée dans le corail, qui peut être dangereuse par forte houle. Et justement la météo annonçait un avis de vagues hautes (high surf advisory) pour les côtes Est et Sud-Est... Il a fallu qu’on attende toute la nuit, à la cape sèche, en plein milieu du chenal, en travers des vagues de 3 à 4 mètres, déferlantes… Un peu fatigant ! Il y a pas mal de trafic entre les îles (beaucoup de cargos, portes-containers, barges remorquées), mais heureusement on était un peu en dehors du passage. A 3h on est reparti, d’abord avec très peu de génois pour ne pas aller trop vite, mais les vagues déferlaient dans le cockpit et rentraient même un peu à l’intérieur du bateau. On a quand même réussit à ne pas arriver trop tôt, au petit jour, à proximité du port. L’approche sur Oahu est assez étonnante, on voit de loin le halo des villes, ensuite la première pointe Sud, Koko Head, puis Diamond Head, un cratère ancien. A partir de là on débouche brusquement sur une forêt de grattes-ciel : Waikiki, puis Honolulu. La fameuse plage de Waikiki est bordée d’affreux hôtels, tous des buildings de 90 à 120 mètres de haut… Le port est environné de grattes-ciel aussi, on est dominé par de grandes tours, heureusement il y a un grand parc à côté, ça laisse un peu d’espace.

L’entrée s’est très bien passée, les vagues annoncées n’étaient pas là… L’alignement lumineux ne fonctionnait plus que sur une balise sur les 2 (à cause du jour qui se levait), et une lumière rouge, alors que le guide disait jaune ! Mieux vaut effectivement ne pas rentrer de nuit, il y a beaucoup de lumières partout, et les balises le long de la passe ne sont pas lumineuses.

Dans le port il faut d’abord s’installer à une place au quai de passage (le premier en entrant) et ensuite aller voir le Capitaine du port. On ne savait pas, on s’est d’abord mis au ponton noté sur le guide comme étant le ponton d’accueil (décidément, le Charlie’s Chart n’est pas terrible pour Ala Wai !), mais une dame charmante, française de surcroît, est venue nous dire qu’on ne pouvait pas rester là. Elle tient la boutique avec la laverie, et s’occupe des pompes de gasoil et du remplissage des bouteilles de gaz. Elle nous a dit d’aller au fond du port, le long d’un autre quai, à côté du bureau du port. On y est donc allé, François est parti attendre l’ouverture du bureau, et pendant ce temps le Capitaine du port est venu me dire qu’il fallait d’abord trouver une place et venir ensuite au bureau ! Finalement il s’est avéré que le quai de passage allait bientôt être en travaux, donc on est allé voir le Yacht Club, qui est en plein milieu du port. Comme on a la carte de membre du Yacht Club de Tahiti ils nous ont accepté et donné une place le long de leur quai de passage. C’est tout petit, une extrémité de quai, il y a peut-être 20 bateaux résidents, et on est 5 sur le quai au bout. On est à couple d’un a